En el corazón del sur de México, un museo dedicado a los textiles mayas ha dado un paso significativo hacia la preservación de su valiosa colección de 3,400 piezas. El Centro Textil del Mundo Maya, ubicado en un antiguo convento en San Cristóbal de las Casas, Chiapas, ahora cuenta con un laboratorio de conservación que busca reparar y proteger estos tesoros culturales.
Este nuevo laboratorio, inaugurado la semana pasada, está equipado con tecnología especializada para restaurar piezas dañadas y combatir las plagas que amenazan su integridad. Los especialistas en conservación tienen la capacidad de lavar, eliminar manchas, reforzar áreas vulnerables y identificar los materiales y técnicas utilizadas en la confección de estos textiles.
La colección abarca vestimenta cotidiana y ceremonial, principalmente del último siglo, así como artefactos prehispánicos, coloniales y del siglo XIX, todos albergados en el mismo edificio que alberga el Museo de los Altos de Chiapas.
El objetivo de este esfuerzo es prolongar la vida de las piezas, asegurando su disponibilidad para investigaciones y exposiciones en el Centro Textil del Mundo Maya, el cual fue reconocido como la mayor colección textil del mundo maya al abrir sus puertas en 2012. Desde entonces, ha recibido más de 342,000 visitantes, según informes del Diario de Chiapas.
La organización Fomento Cultural Banamex, una entidad sin fines de lucro del banco mexicano que apoya las artes y la conservación del patrimonio, ha sido fundamental en el equipamiento del centro. Además, la Fundación Diez Morodo ha contribuido financieramente para la contratación de personal y la adquisición de equipos adicionales.
El laboratorio también cuenta con dos aprendices que hablan las lenguas indígenas tsotsil y tseltal, quienes están siendo capacitados en el manejo, documentación y conservación de las colecciones.
Este desarrollo se produce en un contexto en el que las comunidades indígenas están trabajando para preservar su conocimiento sobre las artesanías y proteger sus diseños de copias no autorizadas. En una iniciativa destacada, los artesanos de San Andrés Larrainzar han documentado 208 símbolos textiles a través de la cooperativa Jolom Mayaetik, aunque la protección de derechos de autor se limita a la investigación, no a los diseños en sí, según sus miembros.
En el vecino estado de Oaxaca, los funcionarios han comenzado un proceso para registrar y proteger los diseños tradicionales de huaraches de Villa Hidalgo Yalálag, tras la controversia que surgió por el lanzamiento de un modelo de Adidas inspirado en estos zapatos en 2025. Tanto Adidas como el diseñador Willy Chavarria se disculparon por no haber involucrado a la comunidad en el desarrollo de su producto.
Sin embargo, los esfuerzos de preservación también enfrentan presiones económicas. Según datos de empleo nacional reportados en agosto por Animal Político, las artesanas textiles en México ganan un promedio de 3,699 pesos (unos 200 dólares) al mes, en contraste con los 7,399 pesos (aproximadamente 400 dólares) que perciben los hombres. Además, solo el 2.4% de las mujeres artesanas tiene acceso a la seguridad social, en comparación con el 12.4% de sus contrapartes masculinos, lo que resalta la desigualdad en el sector.
